診斷本病的主要特征為突然發病，有紫紅色皮疹，對稱分布，有自發性恢復和反復發作傾向靶樣皮疹為特征性表現。“主要型”可表現為多形性滲出性紅斑，有眼部癥狀、口腔黏膜損害及其他系統癥狀，根據上述特征容易作出診斷。“次要型”的全身癥狀較輕，口、眼受累亦輕。兩型之間并無明顯界限，臨床上所遇到的病例多數介于兩型之間因此沒有把兩型截然分開的必要。
鑒別診斷：
本病需要與下述疾病加以鑒別：
1.中毒性紅斑 與本病的不同點是皮損形態有差別。中毒性紅斑多數為藥物或感染反應病史中有用藥或感染史，如膽道感染。停用致敏藥物或采用抗感染治療有效。
2.重癥腦膜炎 腦膜炎雙球菌敗血癥的特征為發病急，抽風，惡心，嘔吐，顱內高壓，瘀斑循環衰竭，腦脊液改變。瘀斑和腦脊液涂片可發現腦膜炎雙球菌。
3.白塞病 以口腔黏膜疼痛性潰瘍，伴有前房積膿的虹膜炎陰部潰瘍、關節炎、結節性紅斑、血栓性靜脈炎為主要特征，無滲出性多形性紅斑、滲出性皮損及水皰，皮損也無對稱分布特征。白塞病的眼、口生殖器病變為持續性或反復發作進行性加劇。兩者鑒別并不困難。