多漿膜腔積液是指兩個或兩個以上漿膜腔同時發生積液，包括惡性積液和良性積液，良性積液的常見病因有肝硬化、結核、急性胰腺炎、慢性心功能不全、糖尿病、希恩綜合征等。
最常見的是結核、腫瘤，這兩類基本上各占40%左右。還有結締組織疾病，比如紅斑狼瘡也可以引起多漿膜腔積液。還有類風濕等疾病引起的膜腔積液。還有膜腔積液少見的原因，比如甲狀腺功能減退也可以引起多漿膜腔積液。營養不良、低蛋白血癥，也可以引起多漿膜腔積液，最常見還是結核和腫瘤兩大類。
多漿膜腔積液的發生機制為以下四個方面：
（1）感染病原體直接擴散、侵犯到漿膜；
（2）機體變態反應性增高，而致漿液滲出；
（3）淋巴引流障礙；
（4）感染病原體通過淋巴或血行播散到漿膜。