多在第一胎妊娠34～40周時發病，病情嚴重，預后不佳，母嬰死亡率分別達80%與70%。臨床表現為嚴重嘔吐、黃疸上腹痛等，很難與暴發型病毒肝炎區別。及時終止妊娠可使病情逆轉，少數患者可經自然分娩或剖腹產而脫險。
妊娠期急性脂肪肝又稱產科急性假性黃色肝萎縮，是妊娠晚期特有的致命性少見疾病。該病起病急驟，病情變化迅速，臨床表現與暴發性肝炎相似，如能做到早期診斷、早期治療、及時終止妊娠，可降低母親死亡率，嬰兒死亡率可降至58.3%。
起病初期僅有持續性惡心、嘔吐、乏力、上腹痛或頭痛，數天至1周出現黃疸且進行性加深，常無瘙癢。腹痛可局限于右上腹，也可呈彌散性。常有高血壓、蛋白尿、水腫，少數人有一過性多尿和煩渴，如不分娩病情繼續進展，出現凝血功能障礙(皮膚瘀點、瘀斑、消化道出血、齒齦出血等)、低血糖、意識障礙、精神癥狀及肝性腦病、尿少、無尿和腎功能衰竭，常于短期內死亡。