人因生食附有姜片蟲囊蚴的水生食物而感染，姜片蟲成蟲扁平肥大，生活時呈肉紅色，形似鮮姜之切片故得名。為寄生于人體的最大吸蟲。其尾蚴從螺體不斷逸出，吸附在周圍水生植物表面，形成囊蚴。囊蚴在潮濕情況下生命力較強，但對干燥及高濕抵抗力較弱，當中間宿主吞食囊蚴后，在小腸經腸液作用囊壁破裂，尾蚴逸出，吸附在小腸黏膜上吸取腸腔內營養物質，經1～3個月即可發育成成蟲。成蟲在人體內壽命為4～4.5年。在豬體內約為1年。
