本病長期得不到緩解，可并發疾病小兒營養不良，甚至引起發育障礙等。小兒處于不斷生長發育中，相對比成人需要更多的各種營養素供給。如果各種營養素供給不足，不但會影響小兒的正常生長發育，嚴重時使生長發育停滯，體內臟器萎縮，這樣必然會影響小兒的正常免疫系統。如由于厭食導致的嚴重的蛋白質--熱能不足營養不良患兒，可出現細胞免疫功能紊亂和血清抗體減少，因而容易發生各種細菌、病毒和真菌等感染，且感染往往持續，遷延不愈，甚至危及生命。表現為反復感冒、發燒，或反復咳嗽、不吃、不好動，體重不增，個兒不長。
1.厭食：厭食，其實是指由于不良的飲食習慣或各種急、慢性疾病引起的食欲不振，食量顯著減少。嚴重的厭食，可影響生長發育，造成營養不良。以長期不思乳食為主，一般情況尚好，無腹部脹滿、嘔吐腹瀉等癥。
2.疳病：可由厭食或積滯發展而成，以面黃肌瘦，毛發稀疏，肚腹膨脹，青筋暴露，或腹凹如舟等為特征，病程較長，影響生長發育，且易并發其他疾患。
3.畏食：厭食還要與畏食區別開來，雖然這兩者都是食量減少，但畏食者的食欲正常，饑腸轆轆。只是由于各種各樣的原因，譬如口咽潰瘍、牙痛、吞咽困難或腹痛等原因，進食時覺不適，畏懼和拒絕進食而致食量減少。這些患者在消除了上述病因后，食量便可恢復正常。