診斷前需要排除軀體疾病如甲狀腺疾病、心臟疾病、物質濫用以及其他功能性精神障礙。
根據ICD（國際疾病分類）-10，診斷GAD必須是至少幾周內的大部分時間有焦慮癥狀，通常已持續6個月以上，社會功能受損，其焦慮癥狀包括：
1.憂慮
如擔心未來、感到“緊張不安”、注意力集中困難，經常過分擔心，且有緊張不安、易激惹等，往往有持續的無明確對象或無固定內容的恐懼。
2.運動性不安癥狀
運動緊張，舌唇震顫、肢體發抖不能放松。
3.自主神經功能失調癥狀
如頭暈出汗、心率加快、口干、胃不適、尿頻尿急之類癥狀者即可診斷該病。
診斷過程中，注意廣泛性焦慮障礙合并抑郁及其他共病問題，除外軀體疾病伴發的焦慮情緒，除外神經衰弱。