廢水混凝處理法是通過向廢水中投加混凝劑，使其中的膠粒物質發生凝聚和絮凝而分離出來，以凈化廢水的方法。混凝系凝聚作用與絮凝作用的合稱。前者系因投加電解質，使膠粒電動電勢降低或消除，以致膠體顆粒失去穩定性，脫穩膠粒相互聚結而產生；后者系由高分子物質吸附搭橋，使膠體顆粒相互聚結而產生。
混凝劑在污水處理中的應用：顆粒中較大的粗粒懸浮物可以利用自然沉淀去除，但是更微小的懸浮物，甚至是某些有害的化學離子，特別是膠體粒子沉降得很慢，甚至能在水中長期保持分散的懸浮狀態而不能自然下沉，難以用自然沉淀的方法從水中分離除去。混凝劑的原理是破壞這些細小顆粒的穩定性，使其互相接觸而凝聚在一起，形成絮狀物，并下沉分離。