強脊炎是不是遺傳病還沒有定論，但是90%強脊炎患者是有遺傳因素的。所以強脊炎是一種與遺傳有密切關系的疾病。研究表明強脊炎與HLA-B27 的關系及為密切，強脊炎的發病與HLA-B27有直接關系，即強脊炎與人類白細胞抗原相關性最強，HLA-B27陽性者中80%并不發生強脊炎，而強脊炎患者中有10%為HLA-B27陰性。故HLA-B27陽性不一定發生強脊炎，HLA-B27陰性也不一定不發生強脊炎，更不能認為HLA-B27陽性就是強脊炎。 可以肯定地說強脊炎家族人群只有個別人會成為強脊炎患者，大部分人終身不發病。強脊炎地家族遺傳性早已受到醫學界的重視，1964年Kell-gren在對強脊炎家族的普查時發現，該病患者家屬中的平均患病率為4%，而全國人口平均患病率僅為0.1%，兩者之間發病率竟相差40倍，說明家族遺傳性確與強脊炎的發病有關。Brewerton 等1973年在強脊炎病人的組織分型中獲得明顯基因因素的證據，他們在75例典型病人中，發現72例HLA-B27陽性，占96%，在其60名一級親屬中31名（占51%）中HLA-B27為陽性，而在75名對照組中，HLA-B27僅3例陽性，占4%，說明HLA-B27陽性者與強脊炎發病關系密切。由于HLA系統與血型抗原一樣，是由遺傳決定的，因此遺傳是強脊炎發病的重要原因之一。在HLA-B27陽性人群中，該病的發病率大約占20%，其余80%不患此病，說明除遺傳因素外尚存在其他致病因素。
臨床研究發現強脊炎的發病與人體自身的免疫失調有密切關系，強脊炎病人在免疫學檢查中發現，免疫球蛋白、Cf反應蛋白、C 、C 均有不同程度的改變，這說明強脊炎與自身免疫功能有關，同時強脊炎還與全身炎癥有關，強脊炎與全身各個臟腑關系密切，強脊炎與內科有關系。強脊炎最后累及全身骨骼關節，強脊炎與骨科有關系。所以強脊炎，為多學科疾病，是一種具有遺傳性的免疫性的骨內科疾病，在治療上要從自身免疫調節入手，結合消炎止痛，吸收死骨，早期控制病情，降低強脊炎的致殘率。