心房利鈉肽是由21~35個氨基酸殘基組成的肽類激素，它能抑制近曲小管重吸收鈉，抑制醛固酮和ADH的釋放，因而具有促進鈉、水排出的功用。
當心房擴展、血容量增加、血鈉離子濃度增高或血管緊張素增多時，將刺激心房肌細胞合成釋放ANP。ANP釋放入血后，主要從4個方面影響水納代謝:
①減少腎素的分泌；
②抑制醛固酮的分泌；
③對抗血管緊張素的縮血管效應；
④拮抗醛固酮的滯鈉離子作用。因此有人認為體內可能有個ANP系統與腎素血管緊張素-醛固酮系統共調節著水鈉代謝。
