病因尚未完全搞清，有人曾懷疑病毒感染，但未能證實。Lipschutz認為本病是一獨立性疾病，其臨床表現有一定特點，病變局部分泌物中含有革蘭陽性粗大桿菌，認為是本病的致病菌。有的作者對此觀點提出異議，認為潰瘍本身缺乏足夠的特征來證實是一種獨立疾病，粗大桿菌和乳酸桿菌很相似，認為可能屬乳酸桿菌一組，對人無致病性，存在于大多數婦女的陰部。全身或局部抵抗力降低，如貧血、營養不良、內分泌障礙等對本病的發生和發展具有一定的作用。一些急性傳染性疾病如傷寒、麻疹、水痘、流感等也可激發本病的發生。也有人認為本病是Behcet綜合征、陰部皰疹、結節性紅斑的一種臨床表現。但在許多著作中仍把本病作為一個獨立性疾病來描述。