心功能不全是指由心肌梗死、心肌病、血流動力學負荷過重、炎癥等各種原因引起心肌結構和功能的變化，導致心室泵血或充盈功能低下，心排血量不能滿足機體的需要，組織、器官血液灌注不足，并出現肺循環和（或）體循環淤血的一種病生理狀態。心力衰竭是心功能不全反復發作，引起臨床癥狀的結果，主要表現是乏力、呼吸困難和體液潴留。
急性心功能不全是指急性心力衰竭（AHF）伴有臨床癥狀，常見于左心衰。急性心衰可在原有慢性心衰基礎上急性加重或突然起病，表現為收縮性心衰或舒張性心衰，多數患者發病前合并器質性心血管疾病。急性心衰常危及生命，必須緊急搶救。