氣管支氣管炎是由生物、物理、化學刺激或過敏等因素引起的氣管支氣管黏膜的急性炎癥。臨床主要癥狀有咳嗽和咳痰。常見于寒冷季節或氣候突變時。也可由急性上呼吸道感染蔓延而來。
1.微生物
可以由病毒、細菌直接感染，也可因急性上呼吸道感染的病毒或細菌蔓延引起本病。常見病毒為腺病毒、流感病毒（甲、乙）、冠狀病毒、鼻病毒、單純皰疹病毒、呼吸道合胞病毒和副流感病毒。常見細菌為流感嗜血桿菌、肺炎鏈球菌、卡他莫拉菌等，衣原體和支原體感染有所增加。也可在病毒感染的基礎上繼發細菌感。
2.理化因素
過冷空氣、粉塵、刺激性氣體或煙霧（如二氧化硫、二氧化氨、氨氣、氯氣等）的吸入，對氣管-支氣管黏膜急性刺激和損傷引起。
3.過敏反應
常見的吸入致敏原包括花粉、有機粉塵、真菌孢子等；或對細菌蛋白質和過敏，引起氣管支氣管炎癥反應。