肺膿腫是指微生物引起肺實質壞死性病變，形成包含壞死物或液化壞死物的膿腔，常出現氣液平面。急性肺膿腫是指發病時間小于6周的肺膿腫。常為混合感染，包括需氧和厭氧的革蘭陽性與陰性球菌與桿菌。其中最常見的病原菌為葡萄球菌、鏈球菌、肺炎克雷白桿菌、梭形桿菌和螺旋體等。較重要的厭氧菌有胨鏈球菌、核粒梭形桿菌、類桿菌屬、螺旋體等。除上述厭氧菌外，還有需氧或兼性厭氧菌存在。近年國外報道嗜肺軍團桿菌所致肺炎，約有25%形成膿腫。另外，真菌和寄生蟲感染也可形成肺膿腫。
