急性腦血管疾病又稱“腦血管意外”、“中風”或“卒中”。系各種不同病因引起腦部或支配腦部的頸部動脈病變引起的腦局灶性血液循環障礙，導致急性或亞急性腦損害的一組疾病的總稱。臨床分為出血性腦血管病和缺血性腦血管病兩大類。前者包括高血壓性腦出血、蛛網膜下腔出血；后者包括短暫性腦缺血發作，可逆性缺血性腦損害、動脈硬化性腦梗塞和腦栓塞。其共同特點為起病急驟，可出現癱瘓、失語、意識障礙等。在短時間達到高峰，神經功能恢復緩慢，且難以預計。在診斷時應特別注意鑒別是缺血性腦血管病，還是出血性腦血管病，從而得到準確的診斷和及時的治療。據最近流行病學調查表明，急性腦血管病，心臟病，腫瘤已構成人類三大致死原因，其病死率、致死率極高。