慢性支氣管炎常并發阻塞性肺氣腫，二者被統稱為慢性阻塞性肺疾病(COPD)。據世界衛生組織(WHO)估計，慢阻肺為世界第四大致死原因，次于心臟病、腦血管病和急性肺部感染，與艾滋病一起并列第4位，但至2020年可能上升為世界第三大致死原因。2002年，世界衛生組織COPD全球倡議(GOLD)決定將每年的11月19日定為“世界慢性阻塞性肺疾病日”，旨在促使公眾和醫生更多地關注慢性支氣管炎及由其所引發的諸如阻塞性肺氣腫、肺動脈高壓、肺源性心臟病等一系列病癥。
