急性淋巴結炎臨床表現；局部紅腫、癰熱，伴發熱、頭痛等全身癥狀，炎癥若擴展到淋巴周圍，幾個淋巴結可粘連成團，也可發展成膿腫，治療得當可消退，有時可遺留一小硬結。
慢性淋巴結炎的臨床表現為淋巴結腫大或硬，略有疼痛，常能自愈，當勞累或機體抵抗力低時腫痛加劇，有時也可發展為急性淋巴結炎。發生淋巴結炎主要原因是感染金黃色葡萄球和溶血性鏈球菌。治療原則為處理原發病灶，早期抗炎治療。急性淋巴結炎形成膿腫，作切開引流。急性淋巴結炎發生在頸部相當于中醫的“頸癰”；發生在腋下屬中醫“腋癰”范疇；發生在腘窩，中醫稱“委中毒”；發生在腹股溝，中醫你“胯腹癰”。
慢性淋巴結炎屬中醫“脊核”范疇。癰的發病原因為外感風濕，風熱挾痰蘊結少陽、陽明之絡；或因肝胃之火毒上炎，挾痰凝結；或因乳蛾、口疳、齲齒；或頭面瘡癤以致毒邪流竄；或因上肢皮膚破損染毒，毒邪循經流竄；或因肝脾血熱兼忿怒氣郁形成腋癰；也有因濕熱內蘊，氣滯挾痰凝結；或下肢、陰部破碎感染，毒邪循經繼發為胯腹癰；或因濕熱下注，壅而不行；亦可因凍瘡、足跟皸裂、足癬、濕疹等感染毒邪，以及濕熱蘊阻，經絡阻隔，氣血凝滯所致。治療原則擬清熱解毒、化痰消腫為主，并根據發病部位和不同階段進行辨證施治。