隨著老齡化，人體的生理結構與功能發生變化，老年人傾向于易患肺炎及導致死亡，這些改變包括咳嗽反射減低，脊柱彎曲后突等，再加上另外一些諸如嚴重的低血氧、肺水腫、酸中毒、氮質血癥都增加了并發肺炎的易感性。老年機體防御機能的改變包括肺組織黏液分泌增多，纖毛運動減弱，多形核白細胞吞噬活力降低以及與增齡相關的T細胞功能的顯著缺乏，這些都為微生物的入侵創造了可乘之機。近年來老年肺炎支原體感染有逐漸上升趨勢，對具備上述危險因素的老年人特別是患有慢性心、肺、肝、腎等疾病的老。
