無機沉淀劑與金屬離子作用，通常主要形成氫氧化物沉淀和硫化物沉淀。
1．形成氫氧化物沉淀 利用生成氫氧化物沉淀進行分離，是生產上及分析工作中應用廣泛的分離方法之一。很多金屬離子能與NaOH生成氫氧化物沉淀。如Fe(OH)3、Mg(OH)2等。某些非金屬元素和某些略帶酸性的金屬元
素如硅、鎢、鈮、鉭等，在一定條件下，常以水合氧化物形式沉淀析出，例如SiO2·nH2O、WO3·nH2O、Nb2O5·nH2O、Ta2O5·nH2O等，這些水合氧化物，其實就是它們難溶的含氧酸，即硅酸、鎢酸、鈮酸、鉭酸等。
2．形成硫化物沉淀大約有40多種金屬離子可以生成硫化物沉淀，而且各種硫化物的溶解度相差懸殊，因而可通過控制溶液中S2 -離子的濃度以使硫化物沉淀分離。在定量分析中，硫化物沉淀法主要用來分離除去某些重金屬離子。
此外，還有一些沉淀為硫酸鹽、磷酸鹽、草酸鹽和碳酸鹽的沉淀分離方法。