供體心臟一般取之于腦死亡者。腦死亡者的主要特征是深昏迷；腦干反射完全消失；無自主呼吸，且需排除因深低溫或中樞神經抑制藥物等造成“腦死亡樣”狀態，經內科和神經科醫師鑒定認可。供體年齡一般認為男性應小于35歲，女性小于40歲為宜。但隨著對供心需求量的不斷增加，目前年齡范圍在逐漸放寬。供心的大小要適合，臨床主要以供/受體之體重比來評估。目前認為成人心臟移植體重之差應不超過±20%，但嬰兒和兒童匹配參數可放寬。選擇供心時對性別的要求一般記載較少，但在一些針對性別相關的回顧性研究中，某些現象和觀點值得一提。Crandall等對連續140例心臟移植患者作回顧性分析發現，女性患者急性排斥反應發生較早，次數較多。他們認為女性患者心臟移植后排斥反應發生率高，是由于H-Y抗原不相匹配的結果。H-Y抗原分布于男性組織細胞膜上，它決定生殖腺的性別分化，女性細胞無此種抗原，當男性的組織細胞植入女性體內后，使女性的免疫激活，發生免疫應答。因此選取女患者作手術對象，則供者亦宜為女性。
供體的全身條件應排除感染性疾病，無高血壓、糖尿病和惡性腫瘤，同時供體應無心臟病史和可能累及心臟的胸部外傷史，亦無嚴重低血壓或心臟停搏史。術前須進行X線胸部攝片及心電圖檢查。供體ABO血型必須與受體相配，淋巴細胞毒性反應陽性率<10%。重視組織相容性抗原（hietocompatilility antigens，HLA）相配。目前已知Ⅰ類抗原配合程度與移植器官遠期存活有關；Ⅱ類抗原配合程度與近期存活關系密切，而Ⅰ類抗原影響最強的為A、B位點，Ⅱ類抗原為DR位點，在考慮HLA配型方面，力爭尋找一處或多處A、B及DR位點抗原特異性相同的供、受體，可為降低移植術后排斥反應奠定基礎。