核黃疸是一組嚴重的新生兒疾病，以由于先天和(或)新生兒體質因素所致的黃疸和血液內大量帶核紅細胞為特征，同時因膽紅質對中樞神經組織的有害作用而產生神經癥狀。其病因主要為溶血性黃疸。臨床表現分為4期：
①警告期：出現嗜睡，吸吮反射減弱，精神萎靡，嘔吐，肌張力減退等癥狀，大多數黃疸急速明顯加深，并出現肝、脾、心臟擴大，伴有水腫或貧血；
②痙攣期：多發生在生后3～5天，輕癥者出現凝視，為時很短。重者發生嘔吐、昏睡、肌肉強直、角弓反張、并出現抽搐、肌陣攣發作及屏氣青紫發作。約80%伴有發熱；
③恢復期：大多發生在生后7～8日，上述癥狀逐漸消失而病情恢復；
④后遺癥期：多發生于生后2個月或更晚，如若病情未緩解，進行性進展可出現持久的錐體外系癥狀如手足徐動癥、舞蹈癥、肌張力增強等，另外尚可出現眼球運動障礙及聽覺障礙，智能障礙等。