最初作為酵母的生長因子被分離出來。由于在生物中廣泛存在，因而被稱為泛酸。泛酸的輔酶形式是輔酶A（CoA或CoASH），是酶促乙酰化作用的輔助因子（圖5[輔酶A的結構式]），在生物學上的重要性是作為酰基的載體或供體，在代謝上尤其是脂肪酸的代謝上甚為重要。
