1.食物攝入不足
(1)食物缺乏、偏食或喂養不當引起的消瘦：可見于小兒營養不良、佝僂病等。
(2)進食或吞咽困難引起的消瘦：常見于口腔潰瘍、下頜關節炎、骨髓炎及食管腫瘤等。
(3)厭食或食欲減退引起的消瘦：常見于神經性厭食、慢性胃炎、腎上腺皮質功能減退、急慢性感染、尿毒癥及惡性腫瘤等。
2.食物消化、吸收、利用障礙
(1)慢性胃腸病：常見于胃腸道疾病如胃及十二指腸潰瘍、慢性胃炎、胃下垂、胃腸道腫瘤、慢性結腸炎、慢性腸炎、腸結核及克隆病等。
(2)慢性肝、膽、胰病：如慢性肝炎、肝硬變、肝癌、慢性膽道感染、慢性胰腺炎、膽囊和胰腺腫瘤等。
(3)內分泌與代謝性疾病：常見于如甲亢、糖尿病等。
(4)慢性消耗性疾病：如肺結核。
(5)其他：久服瀉劑或對胃腸有刺激的藥物。
3.食物需要增加或消耗過多
如生長、發育、妊娠、哺乳、過勞、甲亢、長期發熱、惡性腫瘤、創傷及手術后等。