在短時間內不能連續完成吸附、侵入、增值、成熟和裂解這五個階段而實現繁殖的噬菌體為溫和型噬菌體;反之可連續完成的為烈性噬菌體。溫和型噬菌體的基因組能與宿主菌基因組整合,并隨細菌分裂傳至子代細菌的基因組中,不引起細菌裂解。整合在細菌基因組中的噬菌體基因組稱為前噬菌體,帶有前噬菌體基因組的細菌稱為溶原性細菌。