潰瘍性結腸炎往往有長期腹瀉史,嚴重者每天可有十多次水樣便,少數急性起病者發病急驟,可有全身嚴重的毒血癥狀,廣泛的結腸病變可有中毒性巨結腸表現,直至發生腸穿孔和彌漫性腹膜炎。潰瘍性結腸炎的病變以結腸、直腸為主,缺少假膜性腸炎的致病原因,有反復發作的趨勢,糞便檢查沒有假膜和相關病原體,黏膜所見為多發性潰瘍及息肉,X線檢查和結腸鏡檢有助于作出診斷。