燒傷后肝臟損害程度與燒傷嚴重性有關。最早可發生在傷后24h。由于肝細胞有很強的生理貯備和再修復潛能，即使有肝細胞損害，亦可能無明顯的征象，易被忽略。
燒傷后早期發生的肝功能障礙，一般為可逆性，可以恢復而不遺留嚴重損害。但若燒傷深度面積過大，合并有某些化學燒傷，燒傷休克過久，或并發嚴重感染者，也可發展成為不可逆的肝功能衰竭，此時實為多系統內臟功能衰竭的一部分。因此早期易與燒傷本身癥狀混淆，后期又易為其他內臟并發癥所掩蓋。
本癥的自覺癥狀多不明顯，根據病因不同，一種征象酷似肝病癥狀，例如疲乏、食欲缺乏、惡心、厭油、上腹部不適等；一種表現為溶血反應，例如突然寒戰高熱、頭痛乏力、腰背及四肢酸痛、惡心嘔吐、面色蒼白、皮膚泛黃及醬油色血紅蛋白尿。
血清酶譜的變化可因病因不同而異。如果是由燒傷后缺氧性損害或全身侵襲性感染引起的肝功能不全，血清谷丙轉氨酶(ALT)、鳥氨酸甲酰轉移酶(OCT)及乳酸脫氫酶(LDH)活性升高。ALT是反映肝細胞有無壞死的、特異性強的、應用廣的標志酶。OCT主要存在于肝細胞線粒體內，少量存在于小腸內，因此血清和肝外組織內OCT活性都很低。當燒傷后肝細胞損傷時，肝細胞膜和線粒體膜通透性增加，此時OCT可釋放入血，引起血清OCT活性升高。所以，測定血清OCT活性是一種對肝細胞損害非常敏感和高度特異性的檢測方法，最能反映肝細胞損害的情況。近年發現，肝組織內二乙基琥珀酸羧基酯酶(diethyl succinate carboxylesterase，DSCE)含量最豐富，比其他組織高7～20倍，且比血清ALT、門冬氨酸氨基轉移酶(AST)更具特異性。燒傷后24h內血清酶譜即可明顯升高，傷后3～14天達峰值，LDH活性也增高。如果病情穩定，一般于傷后2～3周較快地恢復正常。在恢復過程中，血清堿性磷酸酶(ALP)活性可倍增。因此，血清ALT、OCT、DSCE活性明顯升高，預示著肝細胞嚴重損害。
在肝細胞嚴重損害時，血液芳香族氨基酸(如苯丙氨酸、酪氨酸等)濃度升高，支鏈氨基酸(如纈氨酸、亮氨酸、異亮氨酸)濃度則顯著降低。