①呆小病，功能減退始于胎兒或新生兒；
②幼年型，功能減退始于性發育前兒童；
③成年型，功能減退嚴重時稱為粘液性水腫。
1.甲狀腺性(原發性)甲狀腺本身因炎癥、放療、切除、藥物或遺傳等原因致甲狀腺素分泌不足。
2.垂體性(繼發性)由于垂體病變TSH分泌減少引起的，常見原因為垂體腫瘤、手術、放療等。
3.下丘腦性當下丘腦發生腫瘤，肉芽腫或其它原因導致TRH減少而使垂體TSH分泌減少引起。
4.受體型遺傳性或后 天性受體缺陷或缺乏T3、T4受體結合障礙，故T3、T4正常但無法起生物效應。
甲狀腺功能減退可引起全身多臟器的功能下降或紊亂。由于代謝率低，病人出現畏寒、無力、表情淡漠、反應遲鈍；面色蒼白或蠟黃、浮腫；皮膚發涼、少汗、粗厚、缺乏彈性；毛發稀疏、干脆、脫落；眼臉浮腫、下垂、眼裂狹窄；鼻、唇增厚；舌大發音不清；智力減退、注重力不集中、記憶力差；心悸、氣短、心臟擴大、心動過緩；下肢非凹陷性水腫，有時伴有心包積液、胸腔積液；食欲減退、胃酸分泌減少、腸蠕動弱、常有頑固性便秘。在男性生殖系統方面主要表現為不同程度的性功能紊亂，如性欲減退、陽萎，T3、T4減少可使睪酮合成減少，精子生成受到抑制而發生少精癥，患病持久者可喪失生育能力。