尿酸性腎病（痛風腎病）即血液中尿酸鹽濃度增高達到過飽和狀態，尿酸鹽結晶沉積于腎臟而引起病變。尿酸性腎病組織學特征性表現為腎間質和腎小管內出現尿酸鹽沉積,可見雙折光的針狀尿酸鹽結晶，這些結晶造成其周圍單個核細胞浸潤，導致腎小管上皮細胞壞死、腎小管萎縮 、管腔閉塞、間質纖維化，進而腎單位毀損。在集合管形成的微小鈣化可使集合管擴張，并易引發繼發性細菌感染。
本病分為原發和繼發性兩大類。原發性的基本屬遺傳性，但遺傳方式尚不明確，越來越多的臨床資料顯示原發性痛風與肥胖、原發性高血壓、血脂異常、糖尿病、胰島素抵抗關系密切。繼發性高尿酸血癥則多見于下列3種情況：①細胞增殖性疾病，如：白血病、淋巴瘤、骨髓瘤、紅細胞增多癥；②細胞過量破壞：溶血、燒傷外傷、化療、放療、過量運動；③腎衰竭、酮癥酸中毒、妊娠高血壓綜合征、藥物、毒物導致腎臟清除尿酸鹽減少；④外因性：高嘌呤飲食、過量飲酒等。
尿酸性腎病在歐美國家發病率約為0.3%，歐洲透析移植協會報道終末期腎衰由痛風所致者占0.6~1.%。近年來，我國人民因飲食中蛋白及富含嘌呤成分的食物攝入量增加，使痛風發病率增高。痛風多見于肥胖、喜肉食及酗酒者，男性明顯高于女性，其發作的平均年齡為45歲，而痛風腎病的發生多在患痛風10年以上。