相位是反映交流電任何時刻的狀態的物理量。交流電的大小和方向是隨時間變化的。比如正弦交流電流，它的公式是i=Isin2πft。i 是交流電流的瞬時值，I是交流電流的最大值，f是交流電的頻率，t是時間。隨著時間的推移，交流電流可以從零變到最大值，從最大值變到零，又從零變到負的最大值，從負的最大值變到零。在三角函數中 2πft 相當于角度，它反映了交流電任何時刻所處的狀態，是在增大還是在減小，是正的還是負的等等。因此把 2πft 叫做相位，或者叫做相。
如果 t 等于零的時候，i 并不等于零，公式應該改成 i=Isin(2πft+ψ)。那么2πft+ψ 叫做相位，ψ 叫做初相位，或者叫做初相。
相位是對于一個波，特定的時刻在它循環中的位置：一種它是否在波峰、波谷或它們之間的某點的標度。是描述訊號波形變化的度量，通常以度（角度）作為單位，也稱作相角。 當訊號波形以周期的方式變化，波形循環一周即為 360o 。常應用在科學領域，如數學、物理學、電學等。
例如：在函數 y=Asin(ωx+φ )中，ωx+φ 稱為相位。
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