硫酸鋅外用為收斂劑。低濃度呈收斂作用，鋅離子能沉淀蛋白可與眼球表面和壞死組織及分泌物中的蛋白質形成極薄的蛋白膜，起保護作用，并有防止細胞液外滲的收斂作用。高濃度則有殺菌和凝固作用，有利于創傷、燒傷及潰瘍的愈合。在體內，鋅參與多種酶的合成與激活，對蛋白質的合成、消化、吸收及生長發育有重要作用。可而維持正常食欲和味覺，增強吞噬細胞的能力、趨化性及殺菌能力。對維生素A的代謝、視覺、性功能的維持、組織呼吸及能量代謝的改善等都有重要作用。
硫酸鋅有收斂及抗病毒作用。用其0.25～0.5%溶液滴跟，可防止黏膜面的分泌過多和促進潰瘍愈合，所以常用作滴眼劑，來治療結膜炎及其他類型眼炎。沙眼患者每日用它滴眼，可阻止其發展。