臨床上常用糖耐量試驗來診斷病人有無糖代謝異常，常用口服的糖耐量試驗，被試者清晨空腹靜脈采血測定血糖濃度，然后一次服用75克無水葡萄糖，服糖后的1/2、1、2小時（必要時可在3小時）各測血糖一次，以測定血糖的時間為橫坐標（空腹時為0時），血糖濃度為縱坐標，繪制糖耐量曲線，正常人服糖后1/2-1小時達到高峰，然后逐漸降低，一般在2小時左右恢復正常值，糖尿病患者空腹血糖高于正常值，服糖后血糖濃度急劇升高，2小時后仍可高于正常。
葡萄糖耐量試驗，多用于可疑糖尿病病人。正常人服用一定量葡萄糖后，血糖先升高，但經過一定時間后，人體即將葡萄糖合成糖原加以貯存，血糖即恢復到空腹水平。如果服用一定量葡萄糖后，間隔一定時間測定血糖及尿糖，觀察給糖前后血糖濃度的變化，借以推知胰島素分泌情況，這個測定即稱為糖耐量試驗。