1.血液中還原血紅蛋白增加
（1）中心性紫紺：表現為全身性，四肢、顏面除外，還累及軀干和黏膜，受累部位皮膚溫暖。見于各種嚴重的呼吸系統疾病，如阻塞性肺氣腫、支氣管的阻塞等。
（2）周圍性紫紺：表現為肢體末端與下垂部位。受累皮膚發冷，保暖加溫，皮膚轉暖后，發紺可消退。見于右心衰竭、縮窄性心包炎等。
（3）混合性紫紺：中心性發紺和周圍性發紺同時存在，見于心力衰竭。
2.異常血紅紅蛋白癥
雖有紫紺，但一般不出現呼吸困難。
（1）高鐵血紅蛋白血癥：起病急，病情嚴重；氧療發紺不改善，靜脈血呈深棕色；靜脈注射亞甲藍、維生素C等可使青紫消退。
（2）硫化血紅蛋白血癥：持續時間長達數月，或者更長，血液呈藍褐色。
（3）先天性高鐵血紅蛋白血癥：有家族史，自幼發紺，無其他疾病。