約翰斯頓島病毒（JAV）是1969年從太平洋沙島約翰遜環礁 （Johnson Atoll，Sand Isoland）收集的Ornithodoros capensis蜱中分離，后來的所有分離株都來自澳大利亞的O capensis蜱。它與Quaranfil病毒親緣，是特定實驗脊椎動物和細胞培養物的病原。病毒粒子具囊膜，含有8種RNA及3個主要多肽（67、58和30kDa，1:2:3）和2個次要多肽（43.5a和35kDa）。67kDa和30kDa蛋白似乎是糖蛋白（這與沙粒病毒不相似）。
