水腫可發生于局部,稱局部水腫,如肺水腫、腦水腫;也可波及全身,稱全身性水腫,如充血性心力衰竭時的心性水腫、腎病或腎炎時的腎性水腫、肝臟疾病時的肝性水腫和營養不良時的營養不良性水腫等;另外還有的全身性水腫至今原因不明,稱“特發性水腫”。