１、急性壞死
生物體由于遇到突然的損傷引起，如車禍對人體組織的傷害，引起細胞結構的破壞而死亡，出現嚴重的壞死性反應。
２、慢性壞死
慢性壞死是緩慢發生的死亡過程，與其他細胞死亡的類型有一定的關系，例如細胞凋亡與細胞壞死可以互相轉換，此種細胞壞死的類型就是慢性壞死。
有研究表明，細胞壞死是一種“不安全”的細胞死亡方式，往往會導致細胞內的質膜破裂，細胞自溶，引發組織急性炎癥（比如說心肌缺血壞死可能導致急性心肌炎癥）。細胞壞死常出現在病理變化中，而細胞凋亡則是一種正常的生理現象。
我國廈門大學生命科學學院教授韓家淮教授發現，在某些細胞中，RIP3蛋白的表達量是控制細胞凋亡或細胞壞死的關鍵。如果RIP3表達量高細胞則走向壞死路徑；RIP3表達量低細胞則走向凋亡路徑。
RIP3就是一個控制細胞凋亡或壞死的生物學開關。