應用技術獲得長作用的藥物劑型的研究和實踐已有40 余年歷史。特別是口服緩釋和控釋固體劑型的研究和開發已成為當今醫藥工業發展的一個重要方向。可以用多種技術制備口服緩釋和控釋制劑，而包衣技術則是最常用最有效的方法之一。包衣技術是制劑生產中最古老和最常用的一種方法，迄今已有 150 余年的歷史，盡管如此，長期以來人們認為包衣只是一種工藝技術，而不是科學。自 1930 年報道薄膜包衣并于 50 年代應用于制藥業后，人們對包衣有了新的認識，認為它是科學與技術的結合體。隨著高分子科學的發展，新的具有各種性能的聚合材料不斷被引用到藥劑學領域，新包衣設備與技術的開發，推動了新劑型發展和研究。目前固體劑型包衣的目的除達到悅目、可口和改善藥物穩定性外，更重要的是用于改善藥物生物藥劑學性質以及彌補藥物本身存在物理化學缺陷。應用包衣膜技術制備緩釋和控釋新劑型則是一個重要的發展。近年一些藥劑學研究工作者對用包衣技術制備緩釋和控釋新劑型的設計和生產過程進行了量化控制的研究，科學的設計出定量化的處方和工藝過程，以確保包衣制劑特定的釋藥性能和批間的重現性，用計算機軟件來實現這種量化設計和控制，使產品按程序定量地釋放出藥物。