老年鈣化性瓣膜病示意圖Monckebery 首先發現人在自然衰老的過程中會出現退行性變，導致鈣化性主動脈瓣狹窄(calcified aortic stenosis，CAS)。1910 年Dewitsky首次描述了二尖瓣環鈣化(mitral annular calcification，MAC)，并認為此鈣化為退行性變所致，此后病理和臨床學家系統地觀察心臟瓣膜的隨齡變化，證實鈣化性其病變進展緩慢，但隨著病變程度的加重，心肌受累范圍逐步擴大，可引起瓣膜的狹窄和關閉不全，臨床上以主動脈瓣和二尖瓣及其瓣環最常受累。它是引起老年人充血性心衰、心律失常、傳導功能障礙、暈厥和猝死的重要原因之一，也是老年人最常見的心臟瓣膜病變。隨著人類壽命的延長，在老年人此病的發生率日益增加，僅次于冠心病和高血壓。實際上三者常同時并存。在西方國家，此病已是老年人心臟疾病發病率和病死率增高的一個明顯因素，并成為老年人瓣膜置換的首要病因。由于老年人常患冠心病、高血壓及其他心臟病，以至于本病癥狀多被上述疾病所掩蓋，而長期以來未被關注。