肌酐是人體肌肉的肌酸所產生的代謝廢物，每20 g肌肉代謝可產生1 mg肌酐。肌酐是小分子物質，主要由腎小球（腎臟的重要組成部分）濾過排出體外。腎功能不全時，肌酐在體內蓄積成為對人體有害的毒素。因此血肌酐與體內肌肉總量關系密切，基本上不受飲食、高分解代謝等腎外因素影響，在外源性肌酐攝入量穩定，體內生成量恒定（每日20 mg/kg）的情況下，血肌酐濃度主要取決于腎小球濾過功能。肌酐又分為血清肌酐和尿肌酐。
