專家指出，肝硬化腹水的根本原因是門脈高壓，而通常所說的低白蛋白血癥并不是導致腹水的主要原因。 肝硬化門脈高壓引起醛固酮升高，導致鈉水潴留；抗利尿激素升高導致水潴留；血管緊張素升高導致腎臟血管收縮，濾過減少。這一系列變化使得過多的體液滯留在體內，形成了腹水。 另外，還有其他一些可能誘發腹水的因素。如：肝炎自發活動；腸道微群落失平衡，細菌及其內毒素入肝，導致肝損傷；營養不良，出現低白蛋白血癥；營養過剩，出現脂肪肝；飲酒，導致肝損傷；藥物，導致肝損傷；感染或勞累，導致肝負荷加劇；其他肝炎病毒感染，導致肝損傷；進食過多食鹽；長時間保持站立位或坐位等。