傷寒病由沙門菌屬傷寒桿菌所引起，經口進入腸道，侵入距回盲部100cm的末端回腸的淋巴濾泡和淋巴集結，引起炎性水腫。細菌繁殖后菌性分解產生內毒素經淋巴進入血液而引起全身癥狀。在發病的第二周起腸壁上的淋巴集結開始發生壞死，壞死組織脫落即形成潰瘍，潰瘍多位于腸管的腸系膜對側，當腸腔內壓力增高時，可引起急性穿孔。個別病例的穿孔可發生在空腸、闌尾、盲腸等處。潰瘍侵蝕血管也可引起腸道出血。
