腸道是指大腸和小腸，是人體消化道的一部分。我們日常的飲用水及食物，如果被病原體所污染，那么這些被污染的水和食物，經過口腔進入腸道，這些病原體在腸道內繁殖且散發毒素，破壞腸粘膜組織，引起腸道功能紊亂和損害，嚴重影響身體健康，人體一旦被傳染，患者由糞便中排出病原體，病原體將再次污染他人，這樣的傳染病就是腸道傳染病。 腸道傳染病包括細菌引起的細菌性痢疾、傷寒、副傷寒、霍亂、副霍亂以及食物中毒等；阿米巴原蟲引起的阿米巴痢疾；相關病毒引起的病毒性肝炎、脊髓灰質炎（小兒麻痹）等。
