在臨床上進行血流動力學監測時，肺動脈楔壓(PAWP)是最常用、也是最重要的一項監測指標。其測量方法通常是應用用Swan-Ganz氣囊漂浮導管經血流漂浮并楔嵌到肺小動脈部位，阻斷該處的前向血流，此時導管頭端所測得的壓力即是PAWP(圖1)。當肺小動脈被楔嵌堵塞后，堵塞的肺小動脈段及與其相對應的肺小靜脈段內的血液即停滯，成為靜態血流柱，其內壓力相等。靜態血流柱的遠端即是引流肺靜脈的結合點。持續靜態的血流柱將嵌頓的導管頂端與鄰近LA的肺靜脈結合點連接起來，由于大的肺靜脈血流阻力可以忽略不計，故PAWP等于肺靜脈壓即左房壓。
圖1顯示：肺動脈導管通過右心房(RA)、右心室(RV)和肺動脈(PA)并且導管前端楔嵌在肺小動脈內，楔嵌的導管在導管頭端與結合點之間形成一個靜態的血流柱。該結合點處的血流繼續使流向肺靜脈并進入左心房(LA)。肺小動脈楔嵌后該區域內的肺毛細血管壓(PC)即降低，并低于未楔嵌處的PC，而與左房壓相同。Pa:肺動脈壓，Pv:肺靜脈壓，LV:左心室。