腎上腺皮質激素可分為三類：
①鹽皮質激素（mineralocorticoids），由球狀帶分泌，有醛固酮（aldosterone）和去氧皮質酮（desoxycortone, desoxycorticosterone）等。
②糖皮質激素（glucocorticoids），由束狀帶合成和分泌，有氫化可的松（hydrocortisone）和可的松（cortisone）等，其分泌和生成受促皮質素（ACTH）調節。
③性激素，由網狀帶所分泌，通常所指腎上腺皮質激素，不包括后者。臨床常用的皮質激素是指糖皮質激素。