胎兒發生腎積水主要因為腎臟和輸尿管的連接處梗阻或者輸尿管和膀胱之間發生梗阻。腎積水是由于尿路阻塞而引起的腎盂腎盞擴大伴有腎組織萎縮。尿路阻塞可發生于泌尿道的任何部位，可為單側或雙側。阻塞的程度可為完全性或不完全性，持續一定時間后都可引起腎盂積水
