目前認為本病有如甲亢中的突眼一樣，是自身免疫性疾病的一種表現其證據有：
1.本病幾乎常伴彌漫性甲亢，而后者已被認為是自身免疫性疾病。
2.彌漫性甲亢者的甲亢、突眼、脛前黏液水腫，在血清中均可能找到LATS(長效甲狀腺刺激因子)。
3.在脛前黏液水腫液和活檢標本中也有LATS存在。
4.LATS參與激活淋巴細胞促使成纖維細胞增生產生大量黏蛋白。
