脂肪細胞在體內的主要生理功能是:以甘油三酯的形式存。
脂肪細胞的分解代謝是儲存在細胞中的脂肪被脂肪酶逐步水解成游離脂肪酸以及甘油釋放人血,并被其他組織所氧化利用的過程。當機體需要時,存儲的脂肪首先在脂肪酶的催化下分解為甘油和脂肪酸。甘油主要在肝臟被利用,經過生化反應分解供能或轉變為糖。脂肪酸的氧化分解可在心、肝、骨骼肌等許多組織細胞內進行。