人體內的脂肪細胞可分為白色脂肪和棕色脂肪細胞兩大類，兩類脂肪細胞在形態、功能和來源方面都有很大的差異。
每個成人體內，大約含有300億個白色脂肪細胞，其組織又稱脂肪組織，常呈白色，在幼兒期大量增殖，到青春期數量達到巔峰，此后數量一般不再增加。細胞內含有大量富含脂肪的小泡，稱為脂質泡，富含光面內質網。
此外，還有一種褐色脂肪細胞，在人體內主要存在于肩胛骨間、頸背部、腋窩、縱隔及腎臟周圍，含有高度團縮的褐色脂肪，作用是將脂質分解產熱，調節體內脂質比例。
