呃逆是一個生理上常見的現象。打嗝是因為膈肌不由自主地收縮（痙攣）,空氣被迅速吸進肺內,兩條聲帶之中的裂隙驟然收窄,因而引起奇怪的聲響。按病變部位其病因分為：
1.中樞性
呃逆反射弧抑制功能喪失，器質性病變部位以延腦最重要，包括腦腫瘤、腦血管意外、腦炎、腦膜炎，代謝性病變有尿毒癥、酒精中毒，其他如多發性硬化癥等。
2.外周性
呃逆反射弧向心路徑受刺激。膈神經的刺激包括縱隔腫瘤、食管炎、食管癌、胸主動脈瘤等。膈肌周圍病變如肺炎、胸膜炎、心包炎、心肌梗死、膈下膿腫、食管裂孔疝等，迷走神經刺激有胃擴張、胃炎、胃癌、胰腺炎等。
3.其他
藥物、全身麻痹、手術后、精神因素等，內耳及前列腺病變亦可引起呃逆。