（1）氣體滲透的推動力為分壓差，常應用與空氣中氧氣的分離、富集。
（2）反滲透的推動力為壓力差（1～10MPa），應用于海水淡化，番茄汁、西番蓮汁、蔬菜汁、雞蛋白、糖漿等濃縮，從酒中出去酒精，生產去離子無菌水，食品廠廢水處理等。
（3）超濾的推動力也是壓力差，壓力為0.1～1MPa，應用于高分子化合物、膠體溶液或氣溶膠的分離以及液體的提純、澄清和濃縮。其有效分離范圍是0.0015～0.2um，
截留相對分子質量為500～3000000，在這個范圍內，幾乎包括了食品的全部有效組分和營養物質在內。用超濾法濃縮果膠可以減少沉淀劑酒精的用量，果膠純度高，成本也較低。超濾法澄清的果汁質量好，成本低。超濾得到的米酒、黃酒、清酒，透明度好，可延長貯藏期。
（4）滲析的推動力為濃度差，應用與造紙工業堿的回收。人工腎也基于滲析的原理制成的。
（5）電滲析的推動力為電位差，應用與海水淡化、高純水的制備等。乳用于軟飲料和啤酒廠生產軟化水，乳清脫鹽，回收乳糖、蛋白質脂肪、乳酸和維生素等物質，并能出葡萄糖中的部分酒石酸，以防止結晶析出。