常見的病因為顱內動脈瘤和腦（脊髓）血管畸形，約占自發性蛛網膜下腔出血的70%，前者較后者多見。其他原因有動脈硬化、腦底異常血管網癥（煙霧病）、顱內腫瘤卒中、血液病、動脈炎、腦炎、腦膜炎及抗凝治療的并發癥，但均屬少見。
