補體具有溶解靶細胞、促進吞噬、參與炎癥反應等功能,同時補體還在免疫調節、清除免疫復合物、穩定機體內環境、參與變態反應及自身免疫性疾病起關鍵性作用。總補體活性和單個補體成分含量的變化,對某些疾病的診斷和療效觀察具有重要意義。總補體的測定主要反映補體經傳統途徑活化的活性程序。